电力公用事业公司正在提高电价、增设保证金要求，以此甄别真实的数据中心项目
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电力企业通过上调电价、收取保证金，从一堆项目中筛除投机性质的 “幽灵数据中心” ，保留真实落地项目。
数据中心开发商向电力公司与电网运营方提出规模空前的用电申请 。而电力行业抛出一个耐人寻味的反问：你们的项目是真的要建吗？
AI 建设热潮带来一代人一遇的电力需求暴涨 ，这本该是电力公用事业行业的黄金时代 。但项目推进速度过快，电力企业越来越难区分哪些项目会开工建设 ，哪些只会停留在纸面。
为合理规划电网投资 、保护其他普通用户利益 ，电力公司出台一系列甄别手段：提高电价 、要求签订长期合约、缴纳保证金，同时收取高昂的工程评估费 ，以此分辨真实项目和空想项目 。
电力企业陷入两难：电网基建投入不足 ，会错失巨大商业机遇；但如果过度建设，同样会酿成麻烦 。电网建设成本由全体用电用户共同分摊 ，一旦某个数据中心项目半途夭折 ，其余用户就要买单，帮电力公司收回前期投资。
爱克斯龙（Exelon）电力公司财务与战略执行副总裁珍妮・琼斯表示 ，公司在进行电网扩建投资前 ，会先分清 “实实在在会落地的增长 ” 和 “只是投机构想的增长 ” 。
“这对我们的普通客户显然至关重要 。” 琼斯说，“如果我们扩建完电网，结果数据中心项目黄了 ，总得有人承担这笔成本 ，这对其他用户是不公平的。 ”
开发商在全国各地选址建设数据中心时，往往会同时向多家电力企业申请供电 。同一个项目的用电需求 ，会被不同供电方重复统计 2‑4 次 。部分场景下 ，电网接入排队周期极长，不少数据中心项目干脆选取 自建发电厂。
研究机构伍德・麦肯齐的数据显示：数据中心向电力公司提交的全部用电申请中 ，仅有 23% 属于 “高确定性落地项目 ” ，其余都属于 “幽灵数据中心” 。项目能否落地 、建在何处都充满不确定性，这就是 “幽灵数据中心 ” 名称的由来 。
琼斯介绍 ，2024 年起 ，电力公司收到的数据中心用电询问 量暴增。新建数据中心常见的用电规模，从约 50 兆瓦（大致可供 50 家沃尔玛门店用电）飙升至 1000 兆瓦甚至更高 ，差不多相当于一座大型核反应堆的发电量。
爱克斯龙服务美国中大西洋与中西部地区 ，起初会逐个对每个项目开展工程评估 。 但大型客户的用电申请总量暴涨三倍，达到 18000 兆瓦，公司改为按项目集群做评估 ，研判它们叠加起来对电网造成的整体影响 。即便电力企业已经花钱完成电网改造 ，依然要承担项目中途流产的风险。
“公司内部和外部都在问我们：你怎么判断哪些是真项目？ ” 琼斯说道 。
爱克斯龙开始要求，项目方必须提供具备约束力的资金承诺以及保证金 ，公司才会开展深度工程测算和配套建设 。筛选过后 ，高确定性项目的用电规模下降至 11000 兆瓦，这些项目合计向公司缴纳约 10 亿美元保证金。
“这套手段确实筛掉了不少投机项目 。” 琼斯表示 ，“看上去并不光鲜亮丽 。我们的项目储备从 18000 兆瓦降到 11000 兆瓦 ，投资者会疑惑发生了什么。但这是明智之举 。 ”
各州监管机构以及普通缴费用户都希望得到保障：申请电网基建资源的数据中心，必须承担对应的投资成本 。否则成本就会转嫁到普通用户头上 ，推高居民电费。AI 建设浪潮带来的电力压力 ，如今已经成为热门政治议题 。
“我向投资者汇报资本规划时，必须确定这是真实 、可持续的业务增长 。 ” 琼斯说。
数据中心巨大的用电需求 ，让电力企业进退两难。图片来源：布莱恩・斯奈德|路透社
很多电力公司针对数据中心上调电价 ，要求签订最低年限合约，设置提前解约违约金 。 AI 初创企业 Halcyon 汇总各家电力企业备案文件显示：2024 年之后，大型用电客户的平均最低合约期限 ，从原先 4.6 年拉长至 10.8 年 。
追踪数据中心项目的机构 Cleanview 表示 ，得克萨斯州已经成为全美数据中心建设最火热的市场，在建项目规模约 12800 兆瓦。而提交电网接入排队申请的规模膨胀得更加夸张 ，超过 40 万兆瓦 。
虽然得州州长格雷格・阿博特已经暂停部分数据中心的电网接入审批与环境许可流程 ，但分析师认为，电网接入以及其他审批 ，有可能在今年年底前恢复 。
该州近期出台新规：大型用电客户如果要做复杂电网影响工程评估 ，需要按每兆瓦 5 万美元缴纳保证金。举例来说，一座 500 兆瓦的数据中心就要缴纳 2500 万美元 。
得州本土电力生产商 Vistra 的首席执行官吉姆・伯克近期对投资者表示：尽管申请量铺天盖地 ，但到 2030 年 ，真正能接入得州电网的新建数据中心用电规模大概只有 12000‑15000 兆瓦 。
“申报数字被夸大二十多倍，会给政策制定者带来巨大困扰。” 伯克称 ，“所以我们支持精简排队项目清单 ，做出更加贴合现实的决策，推动行业整体向前发展 。”
